La tradition de la bague de fiançailles ornée d'un diamant est récente : elle s'est diffusée en Europe au vingtième siècle, sous l'effet d'une campagne publicitaire restée célèbre.
Le poids en carats, la couleur, la pureté et la taille. C'est la taille qui détermine l'éclat, et c'est pourtant le critère que les acheteurs regardent le moins. Un certificat émis par un laboratoire gemmologique indépendant est indispensable au-delà d'un certain montant.
Saphir, rubis, émeraude, ou diamant de synthèse, chimiquement identique au diamant naturel et vendu à une fraction de son prix. Le marché des pierres de laboratoire s'est développé rapidement et leur mention doit obligatoirement figurer sur la facture.
Le solitaire à griffes met la pierre en valeur mais l'expose aux chocs ; la monture clos ou semi-clos la protège davantage. L'or gris est le plus courant, mais il est souvent rhodié, ce qui impose un rendu périodique. L'or jaune et le platine ne demandent pas cet entretien.
Elle varie avec la température et l'heure de la journée, et la mesure se prend en fin de journée à température normale. La plupart des bijoutiers pratiquent une mise à la taille gratuite après l'achat, sauf sur les montures serties tout autour, difficiles à modifier.